Les lasers sont utilisés très fréquemment dans l'industrie pour effectuer des découpes de matériaux. En médecine également, on a très tôt su profiter de ces propriétés pour couper des tissus lors d'opérations chirurgicales de tous types. En effet, le laser, souvent un laser CO2 focalisé, permet de pratiquer des incisions très précises dans les tissus humains.

Il convient de noter que les lasers CO2 utililisés à la façon des bistouris électriques disposent d'une propriété intéressante dans certains chirurgies: la capacité de coaguler rapidemment la lésion avec, pour effet, une réduction des saignements immédiat ou des hématomes à distance. Bien évidemment, les lasers sont plus chers que les bistouris électriques, mais ils ont tendance à se répandre de plus en plus dans les blocs opératoires.

Ils peuvent aussi se retrouevr dans les cabinets médicaux d'esthétique ou des dermatologues car on utilise volontier cetet propriété de découpe ou les propriétés ablatives pour retirer de petites lésions pédiculées ou présentes en relief sur la peau.

Les lasers utilisés à la façon des bistouris provoquent de la fumée irritante. Ils ne peuvent être utilisés qu'avec des aspirateurs spécifiques.